伊萨克在斯洛特麾下的利物浦首个赛季并不顺利,但本赛季他有机会在安多尼-伊劳拉手下重新开始。
如果利物浦在安多尼-伊劳拉带领下开启新时代,恐怕没有谁会像亚历山大-伊萨克那样迫切想要拥抱它。北京时间周日,这位英国足坛最贵球员自5月以来首次穿上红军球衣出现在芝加哥,1.25亿英镑前锋或许也会觉得自己有必要向外界再证明一次,自己究竟为何引发如此大的关注。
去年这个时候,伊萨克独自在前东家皇家社会训练,因为他拒绝随纽卡斯尔联前往远东参加季前巡回赛。这次未经批准的绕行让纽卡高层非常愤怒。
当时外界称他是轻微肌肉伤势,但伊萨克实际上是在按下“核按钮”,试图离开圣詹姆斯公园。他觉得俱乐部违背了承诺,尤其是前少数股权拥有者阿曼达-斯塔维利在离任前曾承诺给他一份新合同,随后新任体育总监保罗-米切尔叫停了这件事。
一年过去后,很多人批评他最终转会默西塞德郡的过程拖得太久、拉锯太长。不过,纽卡斯尔以及其所有者、沙特阿拉伯公共投资基金态度极为强硬,坚持要留住这位当家球星,如果伊萨克当时没有强力施压,这笔转会几乎不可能发生。
不过,这些动作也带来了连锁影响。因为没有季前赛备战,伊萨克是在英超赛季已经开打后才加盟,状态远远没跟上。
他在9月1日完成梦幻转会后,马上就被国家队征调去了瑞典。10月和11月又接连迎来国际比赛日,利物浦尽管为他量身设计了体能方案,还是很难让这名前锋尽快进入节奏。
他在11月底对西汉姆联时打进英超首球,但12月20日2-1击败热刺的比赛中破门后,直到4个多月后才再次进球。那次进球后,范德芬的一次铲抢让伊萨克一瘸一拐地离场,他随后腿部骨折。
伊萨克很快接受了手术,修复踝部伤势和腓骨骨折,一直缺阵到4月。那段时间,对全世界不少球员来说,也是开始把目光投向世界杯的阶段。
考虑到他长期以来的伤病和体能问题,这位1.25亿英镑前锋担心错过随瑞典出战世界杯也就不奇怪了。伊萨克在世界杯上表现不错,打进1球并送出3次助攻,如今他已经回到俱乐部,准备再次发力。
伊劳拉在周四芝加哥的新闻发布会上说:“伊萨克很让人兴奋。他来参加季前备战时状态不错,世界杯踢得也很好,感觉很舒服。
“他在这里的第一次训练还很早,但我希望他能参加对利兹联的比赛,并好好完成季前备战。时间不长,只有三四周高质量训练,但我希望他能保持好状态,因为他会对我们非常重要。”
伊劳拉说伊萨克会在利物浦这个新阶段扮演重要角色,这一点没错。随着穆罕默德-萨拉赫——他在9个赛季里有8个赛季都是队内头号射手——不再留在默西塞德郡,进球重担将落到这名瑞典前锋肩上。伊萨克在纽卡斯尔最近两个完整英超赛季里一共打进44球。
甚至可以说,伊劳拉时代的成败,很大程度上取决于伊萨克能否找回他在泰恩赛德时那种水准。那时的他是英格兰最令人忌惮、最具天赋的前锋之一。
但在转会费和伤病史的双重压力下,他还能找回那种魔力吗?对利物浦传奇射手罗比-福勒来说,答案很简单。
福勒在美国季前巡回赛期间说:“如果是我,我不会在意转会费。球员只需要专注踢好球,钱的事留给别人去谈。
“转会费只是俱乐部给球员贴上的一个数字。对我来说不会有影响,至于这是不是我的心态,我也不知道……有些球员没有这种心态。
“亚历山大是世界级球员,转会费也不会影响他。他什么都有,带球推进时很有观赏性,他能改变比赛。他能让球迷兴奋,这对利物浦这样的俱乐部来说至关重要。”